Proses demoulding merupakan tahapan penting dalam produksi beton pracetak (precast), yaitu saat produk beton dilepaskan dari cetakannya setelah beton dinyatakan cukup keras. Tahap ini tidak hanya menjadi penanda bahwa beton telah melalui proses awal pengikatan (setting), tetapi juga menjadi indikator keberhasilan pengecoran dan awal dari tahap pasca-produksi.

Demoulding dilakukan ketika beton telah mencapai kekuatan awal tertentu yang dianggap cukup aman untuk dipindahkan atau ditangani tanpa menyebabkan kerusakan fisik, seperti retak atau deformasi bentuk. Biasanya, kekuatan awal yang dimaksud adalah sekitar 40–50 persen dari kekuatan rencana desain. Jika demoulding dilakukan terlalu dini, permukaan beton bisa rusak, sudut produk bisa terkelupas, atau bahkan struktur beton menjadi gagal secara teknis.

Untuk mendukung proses ini, ada beberapa aturan dan praktik yang harus diperhatikan oleh tim produksi.

• Aturan dan Prosedur Dasar dalam Proses Demoulding:
Pertama, beton harus melalui proses curing atau perawatan yang memadai agar kekuatannya berkembang secara optimal. Beton yang sudah melalui curing minimal selama 8–24 jam (tergantung jenis campuran dan kondisi lingkungan) biasanya sudah dapat dipertimbangkan untuk demoulding. Namun, keputusan tetap mengacu pada parameter teknis yang telah ditetapkan dalam spesifikasi mutu produk.

Selanjutnya, kondisi cetakan harus diperiksa. Cetakan yang digunakan harus bersih, tidak rusak, dan telah dilapisi bahan pelumas khusus (mould release agent) sebelum pengecoran dilakukan. Pelumas ini membantu mencegah beton menempel pada dinding cetakan, sehingga proses pelepasan dapat berlangsung tanpa merusak permukaan produk.
Penggunaan alat bantu seperti crane, chain block, forklift, atau sistem hidrolik juga sangat disarankan, terutama untuk produk beton berukuran besar dan berat. Pengangkatan beton harus dilakukan secara bertahap dan merata untuk mencegah pembebanan tidak seimbang yang bisa menyebabkan retakan.
Saat proses pelepasan cetakan dilakukan, tekanan dan benturan fisik harus dihindari. Pekerja harus melepas cetakan secara perlahan dan menyeluruh, dimulai dari sisi-sisi yang lebih mudah, lalu berlanjut ke bagian yang kompleks.

Setelah cetakan berhasil dilepas, dilakukan pemeriksaan visual terhadap kondisi beton. Permukaan harus rata, tidak terdapat retakan, sudut-sudutnya tetap tajam, dan tidak mengalami deformasi.

• Tips Praktis untuk Proses Demoulding yang Aman dan Efisien
Untuk memastikan proses demoulding berjalan lancar, proses curing harus dilakukan secara konsisten sejak awal pengecoran. Penggunaan curing compound, penutupan dengan terpal basah, atau sistem uap dapat membantu percepatan penguatan awal beton.

Proses pelepasan cetakan sebaiknya dilakukan oleh tenaga kerja berpengalaman, dengan pengawasan dari tim kontrol mutu. Penanganan yang hati-hati juga penting, termasuk dalam pemindahan produk ke area penyimpanan atau stok yard.
Dokumentasi menjadi bagian integral dari proses ini. Setiap proses demoulding idealnya dicatat dalam log harian produksi, termasuk waktu demoulding, kondisi beton setelah dilepas, serta langkah korektif jika ditemukan cacat.

Demoulding bukan hanya kegiatan teknis pelepasan beton dari cetakan, tetapi merupakan bagian dari kontrol mutu yang sangat menentukan keberhasilan produksi beton pracetak. Dengan prosedur yang tepat, kualitas produk dapat terjaga, risiko kerusakan berkurang, dan efisiensi waktu produksi bisa ditingkatkan. Oleh karena itu, pemahaman dan disiplin dalam menjalankan tahapan ini wajib dimiliki oleh setiap personel yang terlibat dalam proses produksi beton pracetak.