Pernah lihat jalan atau lantai beton yang retak di sambungan, lalu terasa bergoyang kalau dilewati kendaraan? Nah, di situlah dowel berperan.

Dowel adalah batang besi atau bahan khusus yang dipasang di dalam sambungan beton. Fungsinya seperti jembatan kecil yang menghubungkan dua pelat beton dan menahan pergerakan pelat arah vertikal akibat beban di atasnya serta menjaga pergerakan pelat horizontal akibat muai susut agar tetap pada posisinya. Dengan begitu, beban kendaraan bisa terbagi rata dan beton tidak mudah retak atau turun salah satu sisinya.

Tantangan di perumahan modern sekarang jalannya tidak hanya dilewati motor atau mobil kecil. Kadang ada truk pengangkut bahan bangunan, mobil logistik, sampai kendaraan berat proyek. Jadi jalanan harus memiliki beton yang kuat menahan beban, pekerjaan harus cepat selesai agar akses warga tidak terganggu dan harus tahan lama, supaya tidak boros perbaikan.

Saat ini Dowel sudah memiliki beberapa teknologi. Kalau dulu Dowel hanya berupa besi biasa, sekarang sudah banyak inovasi seperti besi berlapis epoxy yang bisa lebih tahan karat, stainless steel memiliki kelebihan awet meski kena air hujan terus menerus, bahan komposit (FRP) lebih ringan dan tidak bisa karatan sama sekali, Dowel basket rangka siap pasang, dan plate Dowel yang bentuknya pelat, bukan batang, bagus untuk lantai atau area parkir yang sering kena beban berat.

Kenapa sih dowel ini penting? Dengan teknologi dowel terkini, jalan atau lantai beton di perumahan bisa lebih mulus, tidak bergelombang, lebih awet, retak berkurang, lebih nyaman dilalui kendaraan, hemat biaya perawatan jangka panjang.

Sebagai contoh ada dua papan kayu disambung. Kalau hanya ditempel tanpa pengikat, papan bisa geser dan patah. Tapi kalau dipasang “batang penghubung” di tengahnya, sambungan jadi kuat dan seimbang. Nah, dowel bekerja seperti batang penghubung itu, hanya bedanya di dalam beton.

Konstruksi perumahan sekarang menuntut kualitas yang lebih tinggi. Dengan dowel modern, jalan lingkungan, garasi, atau pelataran rumah bisa lebih kuat, awet, dan nyaman digunakan. Jadi, meski ukurannya kecil dan sering tidak terlihat, dowel punya peran besar untuk menopang hunian yang lebih baik.